ארגותיונייןהוא נוגד חמצון טבעי שיכול להגן על תאים בגוף האדם ומהווה חומר פעיל חשוב בגוף. נוגדי חמצון טבעיים בטוחים ולא רעילים, והפכו למוקד מחקר. כנוגד חמצון טבעי, ארגותיונין נכנס לשדה הראייה של אנשים. יש לו פונקציות פיזיולוגיות רבות כגון ניקוי רדיקלים חופשיים, ניקוי רעלים, שמירה על ביוסינתזה של DNA, צמיחה תקינה של תאים וחסינות תאית.
צריכת פטריות מאכל (כגון פטריות צדפות, פטריות שיטאקי, Hericium erinaceus, Flammulina velutipes וכו') יכולה להיחשב כאינדיקטור גס לצריכת ארגותיונין. במחקר של 2,840 משתתפים בגילאי 60 ומעלה שהעריכו את הקשר בין צריכת פטריות לקוגניציה, משתתפים עם הצריכה הגבוהה ביותר של פטריות ביצעו יותר משתתפים עם הקלט הנמוך ביותר התמודדו טוב יותר. במחקר שכלל 470 מבוגרים מעל גיל 50, משתתפים עם רמות גבוהות יותר של ארגותיונין בפלזמה הופיעו טוב יותר במספר תחומים קוגניטיביים, כולל תפקוד ביצועי וזיכרון. בעוד שמחקרים אלו מצביעים על קשר בין רמות ארגותיונאין לבריאות המוח, מחקרים קליניים לא הראו אם תוספת ארגותיונאין יכולה למנוע או להאט ירידה קוגניטיבית. ניסוי קליני של 92 מבוגרים בריאים בגילאי 40 עד 75 מצא שתוספי ארגותיאון שיפרו את איכות השינה, מה שעשוי להשפיע על בריאות המוח.
◆ לאנשים עם דמנציה
לחולים עם ליקוי קוגניטיבי קל ודמנציה יש רמות ארגותיונאין נמוכות יותר בדם. חולי דמנציה עם רמות ארגותיונאין הנמוכות ביותר נטו להראות שיעורים מהירים יותר של ירידה קוגניטיבית ואובדן נפח המוח. עם זאת, מחקרים תצפיתיים אלה אינם אומרים לנו את כיוון הקשר הזה. רמות ארגותיוניאין עשויות להיות נמוכות יותר עקב אובדן תאי מוח. עד כה, אין ראיות המצביעות על האם תוספת ארגותיונאין מפחיתה את הירידה הזו.
מחקרים תצפיתיים הראו שרמות ארגותיונאין בדם נוטות לרדת עם הגיל, במיוחד אצל אנשים עם ירידה פיזית ו/או קוגניטיבית. לא נערכו ניסויים קליניים כדי לקבוע אם תוספי מזון יכולים למנוע או לבטל ירידה זו. מחקרים פרה-קליניים הראו כי ארגותיונאין מגן על התאים באמצעות תכונות נוגדות חמצון ואנטי דלקתיות.
תוספי ארגותיוניאין בטוחים ככל הנראה ב-30 מ"ג ליום למבוגרים ו-20 מ"ג ליום לילדים. ארגותיוניאין ניתן להשיג גם באמצעות תזונה. פטריות מכילות את הרמות הגבוהות ביותר של ארגותיונאין, במיוחד צדפות מלך, סובין חיטה, שיטאקי ופטריות פורצ'יני. מזונות אחרים העשירים בארגותיונין כוללים כבד מהחי, שעועית שחורה, שעועית אדומה וסובין שיבולת שועל.
